IMITATION DE
JÉSUS-CHRIST ( I )
LIVRE I
AVIS UTILES POUR LA VIE
SPIRITUELLE
CHAPITRE I
Qu’il faut imiter
Jésus-Christ et mépriser toutes les vanités du monde.
1 Celui qui me suit ne marche point dans les
ténèbres ( Joan. VII, 12 ) dit Notre-Seigneur.
Ce sont les paroles de Jésus-Christ, par lesquelles il
nous exhorte à imiter sa vie et sa conduite, si nous voulons être véritablement
éclairés et délivrés de tout aveuglement de cœur.
Faisons donc notre principale étude de méditer sur la vie
de Jésus-Christ.
2 La doctrine du Sauveur est bien plus
excellente que celle de tous les saints, et une personne qui en aurait le
véritable esprit y trouverait une manne cachée.
Mais il arrive
que la plupart de ceux qui entendent souvent l’Évangile n’en sont pas pour cela
guère plus touchés, parce qu’ils n’ont point l’esprit de Jésus-Christ.
Pour bien
comprendre et bien goûter les paroles de Jésus-Christ, il faut chercher à
former notre vie sur le modèle de la sienne.
3 Que vous sert
de parler savamment de la Trinité, si, n’étant pas humble, vous vous rendez
désagréable à la Trinité ? Non, ce ne sont point les paroles sublimes qui
sanctifient l’homme et qui le justifient ; c’est la vie vertueuse qui le
rend ami de DIEU.
J’aime bien mieux
sentir la componction que de savoir comment on la définit.
Quand vous
sauriez par cœur toute la Bible et les sentences de tous les philosophes, que
vous servirait tout cela sans l’amour de DIEU et sans la grâce ? Vanité des vanités, tout n’est que vanité. ( Eccl. I, 2. ) Rien de solide que d’aimer
DIEU et de s’attacher à lui seul.
La grande
sagesse, c’est de tendre au ciel par la voie du mépris du monde.
4 C’est donc une vanité que d’amasser des
richesses périssables et d’y mettre son espérance.
C’est une vanité que de rechercher les
honneurs et de s’élever aux premières places.
C’est une vanité que de suivre les
désirs de la chair, et d’aimer ce qui doit nous attirer dans la suite de
rigoureux châtiments.
C’est une vanité que de souhaiter une
longue vie, et de se mettre si peu en peine qu’elle soit bonne.
C’est une vanité de ne penser qu’aux
choses présentes, et de ne pas prévoir les futures.
C’est une vanité que d’aimer ce qui
passe si vite, et de ne point s’empresser à gagner le ciel, où la joie durera
toujours.
5. Souvenez-vous souvent de cette
parole du sage : L’œil n’est jamais rassasié de ce qu’il voit,
ni l’oreille remplie de ce qu’elle entend.( Eccl. I. 8. ) Travaillez donc à détacher votre cœur de l’amour des choses
visibles, pour ne vous occuper que des biens invisibles. Car ceux qui suivent leur sensualité souillent leur
conscience et perdent la grâce de
DIEU.
PRATIQUE
Pour honorer parfaitement Jésus-Christ, et, par l’honneur
qu’on lui doit, remplir les devoirs d’un véritable chrétien, il faut s’appliquer
à le connaître, à l’aimer et à l’imiter, et cela est absolument nécessaire au
salut de tous les chrétiens, qui ne sont chrétiens que par la connaissance, par
l’amour et par l’imitation de Jésus-Christ. Prétendre plaire au Sauveur par les
connaissances sublimes qu’on a de sa divinité, sans s’attacher à suivre ses
exemples et à vivre comme il a vécu, c’est la plus dangereuse des vanités.
PRIÈRE
Que me servirait, mon
Jésus, d’étudier et de connaître ce qu’il y a de plus grand dans votre personne
et de plus élevé dans vos mystères, si je ne m’en appliquais le mérite et le
fruit en entrant dans vos dispositions et en pratiquant vos vertus ;
puisque je dois, pour me sauver, savoir et faire ce que vous m’avez enseigné et
ce que vous avez fait, c’est-à-dire savoir et pratiquer ma religion ?
C’est la grâce que je vous
demande, ô mon Sauveur, et que j’espère que vous m’accorderez. Ainsi soit-il
P. D. G.
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