6 novembre SAINT LÉONARD, SOLITAIRE ( VIe SIÈCLE ).

6 novembre

SAINT LÉONARD, SOLITAIRE ( VIe SIÈCLE ).

Léonard était d’une famille illustre, qui avait de grands emplois à la cour de Clovis Ier. Ce prince était son parrain et avait beaucoup d’affection pour lui. Au milieu des liens qui l’attachaient au monde, une voix plus forte lui disait de se retirer dans la solitude. Renonçant donc au service d’un prince de la terre pour entrer sous l’heureuse domination du Roi des rois, il quitta la cour de Clovis et alla trouver saint Remi. Sous sa conduite Léonard alla de vertu en vertu, et devint en peu de temps un parfait chrétien. Sa réputation de sainteté s’étendit jusqu’à la cour, et le roi lui proposa de venir auprès de lui jusqu’à ce qu’il l’eût placé selon son mérite; mais Léonard aimait trop la retraite pour la quitter. Il alla trouver saint Mesmin, près d’Orléans, et demeura quelque temps avec lui, pour s’animer de plus en plus, par l’exemple de ce saint, au désir des biens célestes. Étant passé ensuite dans le Limousin, et trouvant dans ce pays une forêt abandonnée, il crut que ce lieu serait très-propre au dessein qu’il avait de vivre loin du commerce des hommes, afin de n’être connu que de Dieu seul. Il y bâtit un oratoire et quelques cellules, et ce fut dans cette forêt qu’il passa la plus grande partie de sa vie avec quelques moines, qui voulurent être les compagnons et les imitateurs de ses jeûnes, de ses vertus et de ses prières. Léonard avait une grande charité pour les captifs et les prisonniers: il mettait un zèle infatigable à leur procurer tous les secours dont ils pouvaient avoir besoin, et surtout à les retirer du vice. Lorsqu’il était assez heureux pour en délivrer, il avait grand soin de les avertir combien ils avaient à craindre une autre captivité, c’est-à-dire celle du péché, dont les hommes ne délivrent pas. Il leur parlait avec tant de force et d’onction de la nécessité d’éviter ce joug honteux, en quittant tout pour n’aimer que DIEU, que la plupart demandaient à vivre sous sa direction. Il forma un grand nombre de disciples qui servirent DIEU avec ardeur. Quand il eut rempli la mesure des bonnes œuvres que le Seigneur demandait de lui, il mourut saintement vers le milieu du VIe siècle.

PRATIQUES. ― Si nous sommes libres, demandons à DIEU qu’il ne permette pas que nous nous engagions dans le monde: si nous ne pouvons y renoncer extérieurement, renonçons au moins à ses maximes.

PRIÈRES. ― Seigneur, faites-nous la grâce de renoncer au monde et à nous-mêmes pour vous suivre portant la croix.

A.I.