25 septembre saint Ange du jour \ SAINT MICHEL JOUR 25

25 septembre

 – PRIÈRE AU SAINT ANGE DU JOUR.

« Saint  Ange  du jour, 

Saint SICHAEL, IX ( Ange ), Il rompt le pain,

donnez-nous toutes les grâces que nous pouvons implorer pour nous, pour l’Église et les hommes.

Mais demandez aussi aux autres anges qu’ils implorent eux-aussi des grâces particulières pour nous en ce jour qui est celui de votre fête.

Par Jésus-Christ, notre Seigneur.

Ainsi soit-il »

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SAINT MICHEL - jour 25 –

Saint Michel, ange de la bonne mort.

S’il est une heure où le chrétien ait besoin de secours et de protection, c’est assurément l’heure de la mort. L’enfer s’efforce à cet instant de ravir à DIEU l’âme dont le temps d’épreuve touche à sa fin, il dirige contre elle toutes ses forces et lui livre l’assaut suprême et définitif.

C’est ce qui explique les angoisses et les terreurs de l’agonie. Comment l’homme ne serait-il pas épouvanté, quand il se voit entouré d’ennemis acharnés à sa perte, quand déjà il entend venir son juge avec ses terribles revendications ?

Admirons une fois de plus les attentions de la divine Providence; elle n’a pas voulu qu’à l’heure dernière nous fussions isolés dans la lutte contre l’enfer. Si cette heure est attendue par l’ange de la mort éternelle, elle est aussi souhaitée par l’ange de la vie éternelle.

Le pieux diacre Pantaléon disait au VIIe siècle, que la fonction attribuée à saint Michel de protéger les mourants, est un privilège séculaire et reconnu de tous. D’après un auteur du IIIe siècle, les apôtres auraient enseigné aux premiers chrétiens que « saint Michel est l’ange dont l’intercession procure une sainte mort devant DIEU, qu’il assiste les âmes désireuses de mourir dans le Christ. » Telle est bien, du reste, la tradition, et tel est l’enseignement des théologiens. Bellarmin et Suarez, s’appuyant sur saint Thomas, déclarent que saint Michel est délégué par DIEU pour présider à la mort des chrétiens, qu’il délivre ses serviteurs des ruses du démon et leur donne la paix et l’éternelle gloire. Saint Alphonse de Liguori dit à son tour: « Saint Michel est spécialement chargé par le Seigneur de nous assister au moment de la mort » ( 1 ).

( 1 ) Saint Michel, VIe consid.

À toutes ces autorités s’ajoute la pratique de l’Église. Quand le ministre des saintes onctions s’approche d’un mourant, il demande à DIEU « d’envoyer du ciel son saint ange pour qu’il garde, conserve, visite et défende ce malade. » Quand il recommande à DIEU l’agonisant, il Le supplie d’envoyer « son archange Michel recevoir son serviteur. » Enfin cette prière que l’Église met sur nos lèvres:      « Saint Michel archange, défendez-nous dans le combat, afin que nous ne périssions pas au redoutable jugement  ( 2 ) », n’est-elle pas pour attirer sur nous la protection de saint Michel au temps du grand combat dont l’enjeu sera notre éternité ? L’Église reconnaît donc au glorieux Archange cette fonction. Voilà pourquoi elle a approuvé les confréries érigées sous le titre de Saint-Michel de la Bonne-Mort, si nombreuses autrefois, et les a enrichies d’indulgences.

Les saints se recommandaient instamment au Prince des Anges, afin d’obtenir par lui la grâce d’une bonne mort. Saint Anselme, assistant un de ses moines mourant, vit le démon le tourmenter. Mais l’Archange apparut et le confondit: « Apprends, dit-il à Satan, que tu n’auras jamais aucun pouvoir sur mes serviteurs, mes protégés, mes amis. » Encouragé par cette vision, le saint demanda à l’Archange sa protection pour l’heure de la mort.

Pratique. — Recommandons-nous souvent à saint Michel afin d’obtenir la grâce d’une bonne mort.

Histoire.

Un homme était prêt de mourir. Il avait pendant plusieurs années mené une vie criminelle, et le démon à cette heure le tentait de désespoir; se croyant déjà damné, il ne voulait recevoir aucun sacrement. Toutefois ce pécheur, au milieu même de ses désordres, avait gardé quelque dévotion envers saint  Michel. L’Archange daigna lui apparaître et lui dire qu’il avait prié à son intention; que le Seigneur, par son intercession, lui accordait encore trois heures de vie, afin qu’il pût recevoir les sacrements et mourir en grâce avec DIEU. Touché et consolé, cet homme envoie son frère chercher au plus vite un prêtre. Or sur le chemin le messager rencontre deux religieux, il apprend d’eux qu’une personne inconnue les a appelés pour confesser le malade et qu’ils s’y rendent en hâte.

Saint Michel sans doute les avait avertis et engagés à faire cette démarche. Le malade se confessa, reçut les sacrements et mourut repentant.

( Tiré de saint Alphonse. )

PRIÈRE

DIEU tout-puissant et éternel, qui par un prodige de bonté et de miséricorde pour le salut commun des hommes, avez choisi pour Prince de votre Église le très glorieux archange saint Michel, rendez-nous dignes, nous vous en prions, d’être délivrés, par sa puissante protection, de tous nos ennemis, afin qu’à notre mort aucun d’eux ne puisse nous inquiéter, mais qu’il nous soit donné d’être introduits par lui en la présence de votre auguste majesté. Ainsi soit-il.

A.V.A.M.